발바닥 통증, 족저근막염이란?

봄철에는 따뜻한 날씨에 야외 활동이 늘어나면서 발바닥 통증을 호소하는 분들이 많아집니다.
특히 아침에 첫 발을 내딛을 때 발바닥에 찌르는 듯한 통증을 느끼는 경우가 있는데,
이는 단순한 피로나 근육통이 아니라 족저근막염일 가능성이 높습니다.

족저근막염은 발 뒤꿈치에서부터 발바닥 앞쪽까지 이어지는 두꺼운 섬유띠인 족저근막에 염증이 발생하는 질환입니다.
족저근막은 발바닥 아치 구조를 지탱하며 충격을 흡수하는 역할을 하지만, 반복적인 긴장과 스트레스로 인해 손상되기 쉽습니다.

✅ 족저근막과 염증의 원리

종아리 근육이 발바닥으로 연결되는 부분에 위치한 족저근막은 근육 수축과 긴장에 민감하게 반응합니다.
종아리 근육이 굳거나 과도하게 수축하면 족저근막이 지속적으로 당겨지고 자극받아 염증과 미세 파열이 생길 수 있습니다.
이로 인해 발뒤꿈치와 발바닥에 통증이 발생하게 됩니다.

✅ 족저근막염의 주요 증상

• 아침에 자고 일어나 첫 발을 디딜 때 심한 발바닥 통증
• 오랜 시간 앉아 있다가 일어설 때 통증 발생
• 활동을 시작하면 일시적으로 통증이 완화되지만, 장시간 서 있거나 걸으면 다시 통증이 재발
• 통증이 둔탁하기보다는 찌르는 듯한 날카로운 느낌 

✅ 족저근막염 발생 위험 요인

• 오래 서서 일하는 직업군 (판매직, 요리사 등)
• 굽 높은 신발 착용으로 인한 발뒤꿈치 부담 증가
• 딱딱한 신발을 신고 등산, 조깅 등 과도한 운동
• 과체중 상태에서 갑작스럽게 운동을 시작하는 경우
• 너무 낮거나 플랫한 신발 착용으로 발뒤꿈치에 체중 집중
• 종아리 근육의 긴장 및 유연성 부족 

✅ 족저근막염 예방과 관리법

• 적절한 쿠션감과 발 뒤꿈치를 잘 지지하는 신발 착용
• 장시간 서 있거나 걷는 작업 시 중간중간 휴식 및 스트레칭 실시
• 종아리 근육과 발바닥 근막을 이완시키는 운동과 마사지
• 과도한 운동은 피하고, 체중 관리에도 신경쓰기

✅ 족저근막염 치료